Este término se usa mucho en la jerga del marketing interactivo, en libros y en artículos, incluso en castellano. Siginifica, en realidad, algo muy sencillo: la parte de un correo que es visible para los lectores sin necesidad de hacer "scroll" o desplazamiento de la pantalla.

Ya está.

Tradicionalmente se suele referir a la mitad superior de la página de un periódico, justo por encima de donde se dobla (que es lo que significa literalmente en inglés). El contenido de esa área se considera de mayor valor porque el lector lo suele ver primero.

Al contrario que en los periódicos, la ubicación de la "doblez" en un correo no es fácil de determinar porque depende de muchas cosas como si el usuario está usando o no la vista previa, la resolución de su pantalla, o las barras de herramientas que tenga en su lector de correo (que comen espacio útil para la lectura).

A lo contrario se le llama "Below the fold", o la parte inferior del correo.

MAILCast, aparte de poder gestionar sus propia lista básica de suscriptores, permite usar cualquier base de datos Access u hoja de cálculo Excel para usar sus datos para destinatarios, personalización y/o filtrado.

Este vídeo práctico muestra cómo podemos construir una hoja de cálculo excel que sea "entendida" por MAILCast. Como verás es muy fácil:

Odio admitirlo, pero en algunos casos el correo electrónico está sobrecargando a la gente, que no pueden prestar atenciñon (o ni leer siquiera) todo lo que les llega a la bandeja de entrada. Y aunque el e-mail sigue siendo de lejos el medio más efectivo de llegar a tu audiencia más enfocada hacia tu área de especialización, hay otras opciones que les llevarán a hacer un mejor uso de tu información. Y además puedes obtener valor añadido.

la alternativa de la que estoy hablando es, por supuesto, el RSS. A pesar de toda la excitación que rodea a este formato hoy en día, cuando todo el mundo parece conocerlo de sobra y usarlo, hace cuatro o cinco años (cuando lo introdujimos en MAILCast) no era ni por asomo así. Así que ahora que la barrera de su conocimiento se ha bajado considerablemente es un buen momento para comenzar a sacar partido a sus posibilidades.

RSS está especialmente indicado para situaciones en las que produces un elevado volumen de información que es difícil de entregar a la gente adecuada. Puedes repartir esa información en varias fuentes RSS especializadas, y mantener informada con ellas a tu audiencia. Por supuesto puedes (y debes) mantener tu boletín de novedades activo para que suscriba quien quiera.

De esta forma la gente que esté realmente interesada en el contenido que produces lo seguirá recibiendo por e-mail. Pero la gente que prefiera ser más proactiva o que no está interesada en todo lo que publicas en cada canal tendrán la opción de suscribirse al RSS. De esta forma los sigues manteniendo informados sólo que a su propio ritmo. Puedes ganar bastantes lectores extra que de todos modos probablemente no se suscribirían a tu boletín.

Y además obtienes algunas características extra "por la cara".

Por ejemplo: puedes usar los contenidos del pie para RSS para introducir cualquier información que quieras hacer llegar a los que te leen por RSS. Puede ser desde un simple eslógan o nota de copyright, hasta un banner de publicidad (por ejemplo, échale un vistazo a los RSS colocaos en la página principal de Krasis.com o de campusMVP.com). Este contenido no se mostrará a tus suscriptores de e-mail cuando lo envíes (con el maquetado automático de MAILCast). Ganas una vía adicional para estar en contacto con tus clientes.

Otra cosa interesante es el hecho de que puedes obtener estadísticas anónimas de lectura de RRS. Así obtienes una visión clara de cuántas veces se lee tu RSS, desde que direcciones IP (puedes restringir de modo sencillo qué direcciones IP quieres que lo puedan leer) y, incluso más interesante, puedes saber qué noticias o artículos han sido los más populares. Hasta puedes conocer de qué modo llega la gente a ese contenido (a través de una búsqueda, suscripción directa, un programa agregador on-line...)

Click to zoom

Dale una oportunidad e integra RSS en tu sitio Web. No te arrepentirás.

Acabo de ver esta tira cómica en Internet y no me he podido resistir a ponerla aquí. Es tan divertida :-)

Para los que no se defienden bien con el inglés:

· Entrevistador: He oído que es usted uno de los mejores en el negocio del marketing, pero tengo aquí tu lista de trabajos y parece que jamás has sido responsable de una campaña importante. ¿Por qué debería contratarle para que lleve nuestra nueva iniciativa?

· Candidato: Si no le importa que se lo pregunte: ¿de dónde ha sacado la idea de que era uno de los mejores del negocio?

· Entrevistador: Uhmm, no me acuerdo, el boca-oreja o algo así...

· Candidato: Gracias. ¿Cuando puedo empezar? :-)

· Entrevistador: ¡oh! sí que eres bueno.

¡Buen fin de semana!

En la vida, casi siempre, las cosas no son ni blancas ni negras, sino grises. Y lo mismo pasa en el mundo del e-mail.

Probablemente habrás oido hablar de los términos Lista blanca (Whitelists) y lista negras (Blacklist). Ambos se refieren a un tipo especial de listas que puedes tener en tu cliente de correo electrónico (o incluso en el servidor). en ellas anotas lsa direcciones de correo de la gente en la que confiarás siempre y gente de la que no quieres saber nada, respectivamente.

De este modo manteienes un par de listas para separar lo bueno de lo malo. Cuando recibes un correo que es claramente spam, metes al destinatario en la lista negra, de forma que jamás volverás a recibir nada de él. Por otro lado, añadirás a tu lista blanca las direcciones de amigos, colegas y de cualquiera que siempre sea bienvenido en tu bandeja de entrada.

Este tipo de listas en realidad son muy inefectivas por muchas razones, pero principalemente por:

1. - Es un "peñazo" mantenerlas actualizadas.

2. - Los spammers generalmente utilizan direcciones generadas aleatoriamente (tanto usuario como dominio) como remitentes del correo, por loque la efectividad de las listas negras es muy limitada, porque cada vez que uno de estos te manda un correo puede ser en nombre de cualquiera.

3. - Muchos virus y programas maliciosos de robo de e-mail usan luego como remitente la dirección de correo del usuario asaltado. Por lo tanto si esa desgracia le cae a alguno de los de tu lista de confianza prepárate a recibir muchísima porquería, ya que la lista blanca les permite la entrada y note va a ayudar.

Así que ¿qué podemos hacer?

Como siempre existe una solución intermedia que no es blanca ni negra: ¡es gris!. Se llama Greylisting. Funciona de la siguiente manera: la primera vez que alguien te envía un correo tu servidor le prohíbe la entrega con un error transitorio (es decir, no definitivo). Los servidores de correo legítimo siempre reintentan la entrega unos minutos más tarde cuando pasa un error de este estilo, y esta segunda vez tu servidor sí que le permite entregar el correo. Además coloca al remitente en una lista temporal (la lista gris) durante un par de días, durante los cuales se convierte enun remitente de confianza. Esto funciona muy bien conel spam porque la mayoría de los programas para enviar spam (y muchos otros de envío masivo no muy bien diseñados) simplemente se limitan a "disparar y olvidar", por lo que si el correo no se entrega a la primera no les preocupa y no lo van a reintentar luego.

Así que, una vez más, el gris es mejor que el blanco o el negro, y con un truco tan simple te libras de un gran porcentaje del spam que te llegaría.

Por supuesto MAILCast soporta que los servidores de destino tengan greylisting, para que no piuerdas la oportunidad de entregar tus correos respetuosos con la ley y éstos siempre lleguen a tus clientes.

El Click-Through Rate o CTR se suele definir como el porcentaje de aquellos destinatarios de un correo que han hecho clic en cualquier enlace contenido en éste.

Para determinar el CTR se divide el número de clics en enlaces entre el número de e-mails enviados (multiplicándolo por 100 para expresarlo en porcentaje). Vamos a hacer un ejemplo: envías un correo a 1.381 destinatarios, de los cuales rebotan 6 y lo leen 523 (no hay repetidos ni erróneos). Ha habido un total de 298 personas que han pulsado sobre cualquiera de los 23 enlaces disponibles en el contenido. Así que el CTR es:

CTR = clics totales / (Enviados- Repetidos - Incorrectos - Rebotados) x 100

CTR = 298 / (1381 - 6 - 0 - 0) x 100 = 21.67 %

Así que del total de personas que podríanhaber pulsando en el correo casi el 22% lo han hecho, lo cual no está nada mal. De hecho ¡es un número muy bueno!.

Cualquier cosa por encima del 10% en el CTR se considera muy buen resultado.

Como puedes imaginarte MAILCast hace todos estos cálculos en todas las campás o boletines que envíes:

Si profundizas en la información puedes calcular el CTR individual de cada enlace, que es de hecho más interesante. Es el mismo que el otro pero calculado para cada enlace.

Suelen ser generalmente menores que el CTR global porque se calculan sólo para un enlace con los clics que ha recibido de forma individual.

Cualquier cosa por encima del 1% en este CTR individual se considera un resultado bueno. MAILCast calcula estos valores por ti también cuando profundizas en las estadísticas de un ejemplar.

El CTR es una medida muy precisa porque siempre funciona para cualquier cliente de correo electrónico, ya que el destinatario está siempre conectado cuando lo hace (de otro modo tampoco podría navegaar a la URL especificada). Así que el CTR es la información estadística mñas valiosa que vas a obtener de una campaña de e-mail marketing.

En ocasiones cuando hablo con gente que no está muy puesta con el e-mail o la tecnología en general y les comento que mi empresa tiene una plataforma de marketing por e-mail, una de las preguntas que con frecuencia me hacen es parecida a "¡eh! ¿te dedicas al spam?". Me pone malo, la verdad, pero entiendo perfectamente que es muy fácil confundirte o mezclar conceptos para cualquiera que no está familiarizado con el medio.

A pesar de todos los miedos y preocupaciones que la gente tiene con el spam, la competencia que hacen la mensajería instantánea o las fuentes RSS, lo cierto es que el correo electrónico sigue siendo la "killer application" de Internet, y mucho más todavía si nos ceñimos al mundo empresarial.

Una campaña de marketing por e-mail bien concebida y ejecutada, enviada a clientes o a gente de una lista a la que tengamos permisos de envío, es generalmente más efectiva que cualquier otro medio de marketing directo, y desde luego mucho más efectivo que las campañas de marketing masivas o los anuncios indiscriminados.

El correo electrónico tiene varias ventajas sobre el marketing directo tradicional, como por ejemplo:

· Todo el mundo lee el correo electrónico a menudo, y si tienes permiso para escribirles y usas información u ofertas relevantes y bien dirigidas, lo abrirán.
· Es inmediato.
· Permite la segmentación instantánea.
· Puedes medir los resultados inmediatamente, sin esperar durante semanas y sin necesidad de recurrir a cupones, descuentos ni ofertas gratuitas para que la gente te conteste y tengas un retorno.
· Obtienes mucha información interesante y lista para ser usada de forma fácil.
· Es un estupendo complemento para otros canales de ventas o como herramienta para construir una relación de confianza, lealtad y reconocimiento por parte de tus clientes.
· Las promociones enviadas a través del correo electrónico pueden generar acciones inmediatas como descargas de información, ventas, registros, etc...
· Es mucho más barato que el marketing directo tradicional en papel. Piensa sólo cuanto te cuesta producir y enviar miles de folletos frente a producir y enviar miles de correos electrónicos.

No obstante no todo es tan fácil como parece a primera vista. El marketing por e-mail es una disciplina bastante técnica. No puedes simplemente coger tus conocimientos del mundo tradicional del marketing y empezar a aplicarlos directamente en el e-mail. Este blog es de hecho una ayuda para hacer esa transición, pero no olvides buscar la ayuda de un experto que te acompañe en las primeras campañas, y un buen diseñador que conozca los problemas exactos a los que te vas a enfrentear (no llega con haber hecho un curso de HTML, la creatividad en el email no tiene nada que ver con una página Web).

Y no te olvides de la ley y la ética. No es inteligente ni recomendable comenzar a enviar correo como loco a gente que no conces ni te conoce.

Manteniendo todo esto en mente el e-mail es tu mejor opción para hacer marketing directo efectivo.

Y ahora, para echarnos unas risas, un poquito de humor... Esta fantástica tira cómica de Dorktower nos muestra cómo piensan los spammers de nosotros ;-)

Sería para partirse de risa si no fuera por el problema grave que elspam representa hoy en día :-(

La tasa de apertura es el número de correos que se han leído dividido entre el número de e-mails efectivamente enviados y entregados, multiplicado por 100 para expresar el resultado como un porcentaje.

Por ejemplo, si envías tu e-mail a 1.400 destinatarios, 32 de éstos estaban en la lista más de una vez, 5 eran direcciones no válidas, 10 rebotaron y has obtenido 594 notificaciones de lectura, la tasa de apertura es:

Tasa de apertura = Leidos / (Enviados - Repetidos - Incorrectos - Rebotados) x 100

Tasa de apertura = 594 / (1400 - 32 - 5 - 10) x 100 = 43.9 %

Así que has obtenido notificaciones de lectura para casi el 44% de los e-mails que se han enviado, lo que no está nada mal.

MAILCast hace estos cálculos (y otros muchos) por ti en todos los e-mailings que has enviado al mismo tiempo:

(Nombres difuminados para proteger la privacidad de nuestro cliente)

En la figura se puede ver nuestro ejemplo en la primera línea. Puedes pulsar en cualquier columna para profundizar en la información, exportarla a Excel, imprimirla, etc...

¿Cuál es el verdadero valor de las tasas de apertura?

Ahora vienen las malas noticias: las tasas de apertura son muy imprecisas, así que no te puedes fiar de ellas.

Espera un momento... ¿Qué me dices? ¿Entoces debo hacer caso omiso de esta medida?

Bueno, no del todo :-)

Todos los sistemas de seguimiento de correo del mercado utilizan un truco sencillo para obtener notificaciones de lectura. Éste consiste en incluir en cada correo enviado una imagen oculta (en realidad un muy pequeña, de 1x1 píxeles de tamaño). Ésta "llama a casa" cuando se visualiza en cualquier cliente de correo (Outlook, GMail...)

El problema de este truco es que si tus destinatarios leen el correo cuando están desconectados, con las imágenes bloquedas, a través de un teléfono móvil, etc... estas notificaciones jamás llegan a entregarse en el servidor, por lo tanto no se contabilian las lecturas correspondientes.

Así que las tasas de apertura son intrínsecamente imprecisas y no te puedes fiar de sus valores directamente.

El asunto es que las tasas de apertura se deben usar siempre comparándolas con otras de correos similares que hayamos enviado. Así, si por ejemplo hemos enviado dos correos parecidos a dos grupos de personas similares (o incluso al mismo grupo), y entre ambos envíos se evidencian diferencias sustanciales entre las dos tasas de apertura... quiere decir que probablemente has hecho algo diferente en cada caso que tiene un impacto significativo sobre el interés de tu público objetivo (por ejemplo, has cambiado el mensaje del asunto).

Este es el camino a seguir con las tasas de apertura: úsalas siempre como una medida comparativa, jamás como una medida absoluta.

Hace unos días CSS-tricks publicaba una entrada donde reflexionaba sobre cómo se veía y cómo llegar a maquetar una web con html limpio y semántico, con un ejemplo que es realmente una gozada para la vista (y para los buscadores, of course).

Realmente es una gozada maquetar con esa limpieza y claridad, y no sólo por capricho, sino por el ahorro de ancho de banda, de tiempo al rediseñar y de lo bien que le vas a caer a los buscadores (y cuando digo buscadores, me refiero a Google ;-), gran dominador del mercado).

Por desgracia, para los que trabajamos de este lado de la trinchera del email marketing, el maquetar con html o xhtml limpio y semántico no es más que una utopía, ya que montar un e-mail en html es lo más parecido a atravesar un campo de minas virtual:

• No podemos maquetar con CSS: Tenemos que usar html básico, maquetar con tablas y el CSS, como mucho en línea.
• Hay que tener mucho cuidado con las imágenes: Abusar de ellas puede provocar que nuestro e-mail acabe en los filtros anti-spam; además si le llega al destinatario y éste no descarga las imágenes, poco impacto vamos a tener (Sobre todo si pesan mucho y tardan en descargar).
• Principio KISS (Keep It Simple, Stupid): Cuanto menos complicado sea tu código, menos posibilidades tendrás de equivocarte, así que huye de los diseños cool demasiado complicados.
• Pruébalo, pruébalo, pruébalo y vuélvelo a probar: Hay que probar los envíos en diferentes clientes de correo (Outlook, LotusNotes, Thunderbird...) y webmails (Gmail, YahooMail, LiveMail...), cada uno de ellos cojea por un lado diferente y sólo la experiencia te ayudará a ir puliendo tu html para que tu mensaje llegue íntegro a sus destinatarios.

Es una pena que tengamos que enfocar tanto esfuerzo en estas técnicas para que nuestro e-mail se vea lo mejor posible, sobre todo sabiendo que lo realmente importante (no lo olvides) es el contenido.