El spam es un verdadero problema hoy en día. Una gran cantidad de todo el e-mail que se transfiere por Internet es correo no solicitado (spam).

En nuestro servidor corporativo, por ejemplo, más del 70% del correo que se recibe diariamente es spam. De todos modos somos afortunados porque disponemos de un buen filtro anti-spam que clasifica y elimina la mayor parte (un 99%) de esta basura fuera de la verdadera bandeja de entrada, pero... ¿cómo de bueno es realmente un filtro anti-spam?

Aunque pueda parecer una obviedad, la principal característica que deberías tener en cuenta sobre un filtro anti-spam es su exactitud. Me refiero a que un filtro es casi inútil si no sólo elimina el spam, sino que elimina también el correo bueno. Esto es lo que se llama un "falso positivo". Un falso positivo es un correo legítimo que ha sido marcado por el filtro como si fuese spam.

Un filtro que no identifique el spam es malo, pero uno que identifique demasiado correo como spam (es decir, que haga falsos positivos) es incluso peor. 

Todo es cuestión de equilibrio. Como se dice muchas veces en las escuelas de ingeniería: "Construir una estructura que no se caiga es muy fácil. Lo difícil es construir una que casi no se caiga". Esto se aplica también a los filtros anti-spam: "Hacer un filtro anti-spam que filtre todo el spam es muy fácil: elimina todo el correo que llegue. Lo difícil es hacer uno que identifique sólo el correo que es spam verdaderamente". ¿Se capta la idea? :-)

Uno de los mejores filtros anti-spam que hemos visto es el que viene integrado en GMail, el servicio gratuito de correo de Google. La técnica de Greylisting, por lo menos de momento, es muy efectiva.

Hemos encontrado que lo anterior pasa muy a menudo  en filtros anti-spam de proveedores de hosting, por ejemplo. Mucha gente está confiada porque saben que su proveedor de hosting se está ocupando de filtrar el spam pero... ¿hasta que punto pueden estarlo?. Muchas veces, en muchos clientes, encontramos que hay filtros anti-spam configurados con un nivel de "paranoia" demasiado elevado y borran mucho correo que era legítimo, y su destinatario ni siquiera se percata de ello.

Deberías prestar mucha atención a este tipo de problema. Dile a tu proveedor de hosting/correo que no eleve el nivel de filtrado demasiado porque es probable que al final acabes perdiendo un correo importante y te meterás en problemas gordos.