Cuando empecé a escribir el título de este post estuve tentado de usar la frase coloquial "snail mail" (correo caracol, ten en cuenta que escribo siempre la verisón en inglés del post primero). De hecho lo escribí, pero acto seguido lo cambié. Mi intención no era la de ser descaradamente parcial al juzgar al uno contra el otro, pero es que en nuestro sector esta es una forma muy común de referirse a este correo tradicional.

Bueno, y eso me lleva al primer punto de mi lista de ventajas del e-mail frente al correo postal: es mucho más rápido planear y lanzar una capaña con el e-mail. Una campaña de marketing directo por correo tradicional requiere planificarla bien con al menos tres semanas de adelanto. con el e-mail puedes planificar, ejecutar y medir en sólo unos pocos días.

Esta es una de las razones de que al correo tradicional se le ponga el mote de "correo caracol" ;-)

Otra buena razón para elegir al e-mail es que puedes ahorrar mucho dinero también. Dependiendo del tamaño total de tu lista de destinatarios (es más barato a medida que envías volúmenes mayores de correo), puedes llegar a enviar varios cientos de correos con un sólo euro. Cada carta postal que envías te cuesta mas de 50 céntimos si tienes en cuenta el papel, la impresión, los sobres, el franqueo, manipulado, etc... Así que el uso del e-mail es varios miles de veces más barato.

Otro fastidio del correo postal es que debes clasificarlo apropiadamente antes de ir a la oficina de correos. Dependiendo del destino final de las cartas tienen un precio diferente, y si quieres optimizar los costes, es muy importante que tengas todas las cartas clasificadas por cada grupo de destino diferente- Esto es un coste extra que debes tener en cuenta, ya que mucha gente se entera la primera vez que aparece en correos con sus diez mil cartas metiditas en cajas :-(
Con el correo electrónico esto simplemnte no pasa, y además te cuesta lo mismo enviar un correo a tu país o a la otra punta del mundo.

Las capañas de correo electrónico te dan acceso instantáneo a resultados y mediciones, y empeizas a recibir información sólo unos segundos después de haber enviado los e-mails. Obtiens un nivel de detalle imposible de conseguir a través de otros medios. Por supuesto que puedes medir la respuesta con correo tradicional, pero es más difícil e impreciso, lleva mucho tiempo, y generalmente debes usar algún tipo de recompensa para que la gente se ponga en contacto contigo (cupones, descuentos...), y esto te cuesta un dinero extra.

A pesar de todas estas ventajas ya algunas más, muchas veces el correo postal es tu única opción. Puede que el sector al que te diriges sea muy poco "tecnológico" y que el e-mail no sea muy común en él. O puede que, simple y llanamente, no tengas las direcciones de correo de la  gente con la que quieres contactar. O peor aún: puede que aunque tengas las direcciones de correo no dispongas de permiso para usarlas (cuidadito con las leyes como la LSSI: son mucho más duras con el correo electrónico que con los muchos más -en mi opinión-molestos faxes o las poco ecológicas cartas).

Pero si puedes el correo es, hablando en general, un medio mucho más barato, ágil y efectivo de mantenerte en contacto con tus clientes y pre-clientes.